山陰沖の沿岸部は二段の棚地形からなる。ひとつは最近の氷河期に形成された大陸棚(外縁水深は110-140m)で、もうひとつは、大陸棚から60-150mの段差をもって、水深200-400mに広がる平坦な海底である。縁辺台地と呼ばれ、大陸棚の形成時期よりは古い時代の海面低下期に形成された平坦面である。隠岐海嶺や大和海嶺の頂部もそのような平坦面の一部である。